Stichting Vrienden van Beeckestijn
‘Ik zal je een geheim verklappen. Het misschien wel mooiste plekje van Velsen ligt hier in de tuinen van Buitenplaats Beeckestijn’, vertelt Aad Kalkman, voorzitter van Stichting Vrienden van Beeckestijn. ‘In coronatijd heb ik het eigenlijk pas ontdekt. Je kunt hier rustig op een goed verstopt bankje tussen het groen over een mooie vijver staren. Even wegdromen. Mijmeren.’ Het doel van de Vriendenstichting is het mooi en publiek toegankelijk houden van Buitenplaats Beeckestijn. ‘En tot nu toe lukt ons dat goed. Een of meer keren per jaar overleggen steeds twee bestuursleden met de partners Natuurmonumenten, Hendrick de Keyser, Museumhuis Beeckestijn, Brasserie Beeckestijn en Gemeente Velsen. De rol van ons is in de afgelopen jaren veranderd. Vanaf de oprichting in 1991 vervulden wij een sturende en controlerende rol, bijvoorbeeld in het samenbrengen en op één lijn krijgen van de verschillende partijen. Sinds de overdracht in 2010 treden we als sponsor op om behoud, duurzaam beheer en ontwikkeling van Beeckestijn financieel te ondersteunen. Het huidige bestuur heeft ingezet op samenwerken naar een nog mooier Beeckestijn.’
‘Zo hebben we ons dit jaar hard gemaakt om de eikenronde in de Engelse tuin te renoveren. Het is een schitterend gezicht als je hier wandelt en naar boven kijkt. Onder de wijze eiken. Daarnaast staan er sparren omheen zodat je een beetje beschut zit. Ook in de winter. De grote laan naar het huis wordt in een bepaalde vorm gesnoeid. Dan lijkt het net alsof je in de zomer in een natuurlijke kathedraal loopt met de bomen als pilaren naar de hemel. En we hebben een bijdrage geleverd aan de reparatie van de fontein in de grote vijver. Wist je trouwens dat die er eigenlijk niet hoort? Het is een spiegelvijver. Maar de Vrienden vinden dat Beeckestijn een fontein verdient.’
Aad is sinds 2019 voorzitter van de stichting en het bevalt hem goed. Als klein kind was hij al gek op de buitenplaats. Het bestuur wil samen met de donateurs van de stichting het cultureel en natuurhistorisch erfgoed van Beeckestijn bewaken. Dat doen zij door samen te werken in plaats van te controleren. En waar nodig adviseren zij en wordt er financieel bijgedragen aan projecten. ‘Het meest recente plan is de renovatie van de kapelwoning tot vakantiewoning. De woning is een follie, een bouwwerk dat gebouwd werd voor een decoratief doel. Deze follie is het oudste neogotische bouwwerk van Nederland. Als de renovatie af is, willen wij de restauratie van de torenspits schenken.’ Geïnteresseerden kunnen ‘vriend’ worden van Beeckestijn. Ze krijgen twee keer per jaar een nieuwsbrief, er is jaarlijks een vriendenevent speciaal voor vrienden en ze kunnen meedoen met bepaalde evenementen. ‘Zo zijn er vaak, speciaal voor vrienden, rondleidingen met een gids door de tuinen en het huis. Dan kom je net even op plekken waar je normaal gesproken niet komt.’
