Na internationale triomfen in Wicked en Frozen keert musicalster Willemijn Verkaik terug naar de theaters in de aangrijpende Broadwayhit Next to Normal. In deze eigentijdse pop-rockmusical vertolkt zij de rol van Diana, een moeder met een bipolaire stoornis. Echtgenoot Dan, gespeeld door Edwin Jonker, probeert de scherven bij elkaar te houden. Dochter Natalie vlucht in perfectionisme en zoon Gabe vliegt alle kanten op. Wat op papier een gewoon gezin lijkt, blijkt achter de voordeur een rauw gevecht tussen verbeelding en realiteit.

Onder regie van Anouk Beugels, bekend van de prijswinnende musical MELK, brengt gezelschap NANOEK een ongepolijste en verbeeldingsrijke versie van dit Pulitzerprijs-winnende meesterwerk. De dampende live-score, gebracht door een vierkoppige band, laat je de hoogte- en dieptepunten van het leven in elke vezel voelen. Next to Normal is meer dan een voorstelling. Het is een emotionele ervaring die recht voor zijn raap en vol herkenning de menselijke geest ontleedt.