‘Ik ben echt supertrots dat we de Gold Award voor beste cafetaria in de gemeente Velsen en Noord-Holland hebben gewonnen’, zegt Toine van Bakel van cafetaria Paal 55. ‘Ik had van de nominatie gehoord, maar er geen rekening mee gehouden dat we hem zouden winnen. Ik zie het als een bekroning op ons werk. We zitten pas drie jaar op de Reyndersweg en als je dan al zo’n pluim van je klanten krijgt is dat geweldig. Dit is toch een mijlpaal. Ik heb de lijst gezien met andere kandidaten en daar zitten zaken tussen die al jaren een goede naam hebben.’

‘We zijn destijds midden in de coronaperiode begonnen’, vervolgt Toine. ‘Dat was natuurlijk geen makkelijke start. Maar we maakten van de nood een deugd en verkochten heel veel ‘to go’. Altijd hebben we de kwaliteit hoog in het vaandel gehouden. Dat betaalt zich nu uit. Als we tegenwoordig een mooie zomerse dag hebben, dan staat er steevast een enorme rij mensen voor de kiosk die iets willen bestellen. Dat vind ik altijd een mooi gezicht. Zoiets geeft natuurlijk ook een enorme oppepper aan iedereen die hier werkt. Het is ook een mooie waardering voor hen en een bevestiging dat ze heel goed bezig zijn.’

Horecabedrijven maken kans op een Gold Award als zij minimaal 30 stemmen hebben en een waardering krijgen van hoger dan een 9. Het is daarmee een echte publieksprijs. Paal 55 ontving gemiddeld een 9,55 en mogen zich daardoor trotse winnaar in de gemeente Velsen noemen.

www.paal55.nl