Velsen is een aantrekkelijke gemeente om te wonen, werken en recreëren. Wij vragen nieuwkomers waarom zij zich juist hier hebben gevestigd. Deze keer is het Astrid Schouten. Veel wist Astrid Schouten nog niet van de gemeente Velsen, toen ze vorig jaar met haar vriend Daan en hond Ollie neerstreek in Velsen-Zuid. Zo’n driekwart jaar later concludeert ze: ‘Dit is een hele veelzijdige gemeente, waar je alles kunt vinden op het gebied van werk, ontspanning en natuur.’

Het stel woonde de afgelopen jaren in Amsterdam, maar wilde weg uit de grote stad. ‘We zochten een plek dichtbij de zee, met een wat grotere stad in de buurt. Ik kende deze omgeving zelf niet zo goed, maar mijn opa en oma woonden vroeger in Beverwijk en mijn moeder ging naar Gymnasium Felisenum. Mijn ouders hebben hun 25-jarig huwelijk destijds gevierd op landgoed Waterland.’ Je zou verwachten dat het even wennen is in het rustige Velsen-Zuid, voor iemand die de drukte van de hoofdstad gewend is. Het tegendeel blijkt het geval: ‘Mensen dachten dat het een soort shock voor ons zou zijn, maar we aardden meteen. Al voordat we hier kwamen wonen, bezocht ik beroepshalve het Havenfestival. Heel gaaf om te zien wat die bedrijven allemaal doen. Ook heb ik met collega’s begin maart voor het eerst een wedstrijd van Telstar bijgewoond, tegen Roda JC Kerkrade.’ Als omgevingsmanager bij Tata Steel is het Astrids taak het vertrouwen van de inwoners in het staalbedrijf te versterken. Ze heeft daardoor veel contact met bedrijven, inwoners en bewonersgroepen uit de gemeente Velsen en nabijgelegen gemeenten. ‘De combinatie van industrie en natuur in Velsen spreekt mij zeer aan. Het is wel jammer dat Velsen-Zuid geen faciliteiten heeft, zoals een supermarkt of een leuk bruin cafeetje. Ik heb maar gewoon in de buurt gevraagd: waar doen jullie de boodschappen?’ In september verwacht het stel gezinsuitbreiding, dus de volgende stap is het verkennen van kinderdagverblijven. ‘Ik verheug me er enorm op ook dat te gaan ontdekken.’

www.ijmuiden.nl/wonen